走進起士公爵台南東橋門市時，如果看到一位總是帶著笑意、語速溫和，卻能清楚介紹每款甜點特色的夥伴——那就是琪惠。
但在來到起士公爵之前，她的人生曾在甜點與廚房裡轉了好幾個彎，曾遠赴奧地利，在異國的甜點房裡工作學習，也在疫情封城的日子裡重新認識自己。這些經歷交疊起來，讓她對「甜點」的想法已經不只是烘焙或擺盤，而是一種能與人建立連結的方式。如今，她以另一種方式陪伴甜點回到人群中，也成為許多顧客心中會記住的那位「溫暖的門市夥伴」。
一段從飯店實習開始的轉彎：原來甜點，是我真正想堅持的事
琪惠在學校念的是——西餐廚藝系，大三那年，她到台北烏來「馥蘭朵度假酒店」實習整整一年。
實習生往往從最基礎的冷臺做起——前菜、沙拉、甜點擺盤，而她也因此接觸到大量甜點擺盤、裝飾的工作。原本只是例行任務，卻讓她慢慢發現，自己對甜點的美感、細節與層次，竟然比想像中更感到有興趣。實習一年結束後，她比許多同學更確定方向：她想投入甜點！
也就是在馥蘭朵實習的期間，琪惠遇見了影響她很深的人——奧地利籍行政總廚 Franz Huick。
▲ 奧地利籍行政總廚 Franz Huick
Franz 是飯店的固定客座主廚，而因為語言上的協助，琪惠常在廚房不同區域間穿梭，協助Franz翻譯、協調，也因此接觸到更多餐飲文化與技術交流。這樣的經驗讓她第一次感覺，原來餐飲不只是一個工作項目，而是一個能跨文化、跨語言連結不同人的專業。
有一天，Franz問她：「如果妳有機會來奧地利看看，會不會想試試？」
一句再自然不過的鼓勵，卻在她心裡種了一顆種子。於是，實習結束回校後，她更加確認——她想走甜點這條路。
飛往奧地利的冬天：疫情封城、獨自生活，反而讓她更確定自己
在Franz的引薦下，2019 年冬天，她真的飛往奧地利。
那段時間，她在當地飯店的甜點區工作，與 3–4 位同事一起完成每日甜點製作。語言上以英文溝通，德文也能簡單使用。不同於台灣的節奏，當地甜點無論在風味設計還是呈現上，都與她過去認識的世界大不相同。
但是，2020 年全球Covid 19疫情 爆發，奧地利封城，所有飯店停業。她被暫停工作三個多月，當時只能獨自住在員工宿舍，生活只剩採買、煮飯、湖邊散步。雖然孤單，但那段日子讓她有時間重新思考未來：「我真的想要的是什麼？」
答案出乎意料地簡單而堅定——她還是喜歡甜點。
疫情稍緩後她重返工作，後來因簽證限制與家中長輩健康因素，她選擇結束奥地利工作返台。
回台後的重新選擇：如果要開甜點工作室，我就必須更懂『人』
回台後，琪惠重新到「馥蘭朵度假酒店」擔任 Franz 在台期間的隨行翻譯，在全台不同館別協助溝通協調工作，後來也到馥蘭朵宜蘭館的甜點部工作一段時間。但是，她逐漸發現，長年後場的工作雖然美好，卻需要極大量的體力。
於是她開始思考：「如果有一天要開甜點工作室，我不能只會做。我還要會面對客人、會銷售、會溝通、會服務。」這個念頭，成為她跨出後場、走向門市銷售的起點。
搬回到家鄉台南後，她開始尋找能與客人直接接觸的工作。
當她看到起士公爵東橋門市的職缺時，她心想：「甜點產業我應該可以很快適應，離家也近，不會因為學不熟影響團隊。」她投了履歷，也順利錄取。沒想到，她以儲備幹部入職後僅一個月，就承接店長職務，而入職第二天，就直接遇到東橋門市的開幕酒會。
開幕當天的情景也讓琪惠印象深刻。VIP賓客陸續到場，現場忙碌，而她對系統還不熟，當下只能冷靜告訴自己：「那我就去做我能做的。」她開始補貨、協助包裝、確保現場順暢。她著笑說：「我那天完全不敢多想，但至少現場不會亂掉。」那一晚讓她真正理解門市是什麼——是不論你站在什麼位置，你都必須讓整個現場安心。
▲ 門市舉辦的一日小小店長活動
重新理解甜點：甜點的故事，需要有人替它說
來到門市第一線後，她深刻感受到甜點在品牌中的另一層價值。
許多顧客第一次聽到經典的原味乳酪蛋糕只有「三種食材」的概念，都充滿疑惑，而她會一邊遞上原味乳酪蛋糕的試吃，一邊說明：「我們的原味乳酪蛋糕只有乳酪、蛋、糖，沒有鮮奶油、沒有額外奶油，也沒有複雜添加物。」
她看著客人從猶豫，到入口後露出驚訝的表情，再接著說出：「真的不會太甜耶！」那一瞬間就會有種「被理解」與「被信任」的感受，也是她第一次明白——甜點的故事，需要有人替它說。
▲ 華山基金會長輩們來到東橋門市，變身為一日店長
而在眾多商品裡，琪惠最愛的一直是「初夏桑椹乳酪蛋糕」！
蛋糕還附一罐師傅手工熬煮桑椹醤，可搭配蛋糕吃、也可作為吐司果醬。蛋糕體吃得到桑椹的果粒、微甜的果醬濕潤度和乳酪的比例，是她覺得「每次吃都不會膩」的完美平衡；即使後來也喜歡過芋泥肉鬆巴斯克、義式瑪奇朵熟成巴斯克，但只要問到她「最愛哪一款」，答案始終沒變。
門市讓她重新認識自己的韌性
來到起士公爵才真正感受到銷售工作的廣度：系統、排班、進出貨、突發狀況、客訴處理……都是全新挑戰。剛開始每天上、下班前後都會自己加練系統操作，把流程反覆記錄，練習到能順暢操作。
而真正讓她撐過適應期的，是身邊的夥伴！
像是台北門市夥伴─小嵐，只要遇到不懂的問題，就一定能得到清楚、可靠的解答；東橋門市夥伴─小桾則在門市營運中與她互補、互相 Cover，共同守住東橋門市。而每個月的店長會議是全台門市店長聚集開會的日子，每到這時侯，琪惠也總是把握時間跟前輩們請教、學習更多經驗、話術與處理方式。
她也主動外拓客源，拜訪附近商家、月子中心、銀行主管拜訪，希望讓更多人認識起士公爵。她笑著說：「我的個性不是屬於很會想太多的人，我是那種想到什麼就先去做做看的類型。」
起士公爵帶來的踏實感：『在這裡努力，是會被看見的』
外人可能常以為門市只有「銷售」，但她自己最清楚：前線工作的難，是在壓力下還能保持溫柔、保持專業。
旺季訂單量大、顧客需求多，有時還會遇到顧客的反饋客訴，難免會喘不過氣，但她笑說：「我不會把那些話放在心裡，因為我知道明天醒來還是要保持熱情與微笑服務下一位客人。」平時下班休假，她就靠運動流汗來消化壓力，也靠著夥伴之間的互相支持繼續前進。
「但也是因為這個環境，我覺得自己真的變得更好！」
琪惠笑著分享「在這裡努力，是會被看見的。」甜點在門市的價值，是能在顧客一句「謝謝」裡被看見；也是在客人第二次、第三次回購時被肯定。起士公爵對她而言，不只是工作，而是一段讓人安定、穩定成長的旅程。
如果你喜歡甜點、喜歡人，那起士公爵是你會愛上的地方
如今的琪惠，不再只是曾經站在廚房裡的甜點人，也不只是站在櫃台後的門市夥伴。她是在起士公爵，用自己的方式，把甜點與故事一起帶給每一位客人的門市夥伴。而她的故事，也還在繼續…
